El papa León XIV llegó a Uruguay este viernes para poner en marcha su primera gira apostólica por América Latina, un recorrido que también incluirá a la Argentina y Perú. Se trata de uno de los países más secularizados de América Latina, con una sociedad en la que la religión tiene un peso institucional y cultural diferente al de otros lugares de la región.
Su visita ya comenzó en Montevideo y el pontífice tiene una agenda que combina compromisos institucionales, encuentros con representantes de la Iglesia católica y actividades abiertas a los fieles. El paso por el país se extenderá hasta el domingo 8 de noviembre, cuando partirá rumbo a Buenos Aires.
A menos de una hora de su llegada, León XIV participará de la ceremonia de bienvenida prevista para las 17.30 en la Plaza Independencia de Montevideo. Quince minutos después, el Papa mantendrá un encuentro con autoridades, representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático, ante quienes pronunciará un discurso.
Luego se reunirá en privado con el presidente uruguayo, Yamandú Orsi, en el Edificio José Artigas.
En una mañana lluviosa en el aeropuerto de Fiumicino de Roma, el pontífice saludó sonriente a los espectadores antes de subir al avión papal, que despegó poco después de las 06H00 GMT rumbo a Montevideo.
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Durante la gira se reunirá con dirigentes políticos, presos y personas vulnerables, además de viejos amigos.
Primer papa nacido en Estados Unidos, León XIV pasó cerca de dos décadas en Perú como misionero, desarrollando un fuerte vínculo con la región.
El miércoles, el líder espiritual de los 1.400 millones de católicos afirmó que esperaba con entusiasmo regresar a unos países que son "tan queridos" para él.
León expresó su deseo de que la visita contribuya a "fortalecer la fe, renovar la esperanza y reavivar el fuego de la caridad" en unos países que enfrentan desafíos como el aumento de las desigualdades, la violencia, el descenso demográfico y el retroceso del catolicismo.
Pese a haber sido sometido hace poco más de tres semanas a una intervención para extirpar un tumor canceroso, los médicos le dieron el visto bueno para la gira.
Según el Vaticano, no serán necesarias medidas médicas adicionales más allá de las habituales en los viajes papales.
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