Mendoza comienza la exploración de sales de litio en el departamento de San Rafael

El Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza, a través de la Dirección de Minería y la Dirección de Protección Ambiental, ha iniciado formalmente el Procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental del Proyecto Don Luis, impulsado por la empresa El Jarillar S.A. en colaboración con Ampere Lithium, para la exploración de sales de litio en el departamento de San Rafael.

Este proceso comenzó tras la emisión de las Resoluciones Conjuntas 150/24 DM y 52/24 DPA, con el fin de garantizar una evaluación exhaustiva de los posibles impactos ambientales que podría generar esta actividad minera no metalífera en la región.

La ministra Jimena Latorre destacó que, al igual que en el caso del proyecto Malargüe Distrito Minero Occidental, la clave para construir una licencia social que avale estas actividades es fomentar la participación ciudadana, según consignó NA.

Cada etapa del procedimiento ambiental sigue los lineamientos de la Ley General del Ambiente y el Acuerdo de Escazú, un tratado internacional ratificado por Argentina que busca asegurar el acceso a la información ambiental, la participación pública en las decisiones relacionadas con el medio ambiente y el acceso a la justicia en asuntos ambientales.

Jerónimo Shantal, director de Minería, explicó que ya se ha analizado parte del informe de impacto ambiental relacionado con la exploración de sales de litio en Las Salinas del Diamante. Este proyecto está siendo liderado por El Jarillar S.A., en conjunto con la empresa australiana Ampere Lithium, que recientemente se ha establecido en Mendoza para desarrollar este emprendimiento.

Shantal subrayó la importancia de avanzar en la exploración de minerales críticos como el litio, clave para la transición energética, y que este mineral representa una nueva oportunidad para Mendoza, una provincia más conocida por su producción de cobre.

Por su parte, el director de Protección Ambiental, Leonardo Fernández, expresó su optimismo sobre los avances del proyecto, aunque señaló que aún queda mucho por analizar antes de obtener resultados concluyentes. El proyecto será evaluado en colaboración con la Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria (FCAI) de la Universidad Nacional de Cuyo, que ha sido designada para emitir un dictamen técnico dentro de los plazos establecidos por la normativa vigente.

Además de este dictamen, se considerarán los informes sectoriales de diversas entidades, entre ellas la Municipalidad de San Rafael, el Departamento General de Irrigación, la Dirección Nacional de Vialidad y la Dirección de Áreas Protegidas.

Un punto clave de la resolución es la convocatoria a una Audiencia Pública, que se celebrará el 25 de noviembre de 2024 en el Centro de Congresos y Exposiciones Alfredo Bufano en San Rafael, y que también se desarrollará en formato virtual. Esta audiencia permitirá que ciudadanos y organizaciones interesadas presenten sus observaciones y comentarios sobre el proyecto.

Las inscripciones para participar estarán abiertas hasta el 24 de noviembre de 2024, y podrán realizarse a través de los sitios web de la Dirección de Protección Ambiental y la Dirección de Minería de Mendoza. La participación es libre, al igual que ocurrió en la audiencia del proyecto Malargüe Distrito Minero Occidental.

El Procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental tiene como principal objetivo garantizar que las actividades de exploración minera se realicen cumpliendo con estrictos estándares de sostenibilidad y protección ambiental, respetando la normativa provincial y nacional vigente en materia ambiental.

Este proyecto se enmarca en un contexto global donde el litio, considerado un mineral clave para la fabricación de baterías y tecnologías limpias, tiene un rol crucial en la transición energética y la lucha contra el cambio climático. Su desarrollo en Mendoza podría posicionar a la provincia como un actor relevante en la producción de este mineral estratégico.