El mate es una de las bebidas más emblemáticas de Argentina y su historia está profundamente arraigada a nuestras costumbres nacionales. Los argentinos, y otros sudamericanos, como los uruguayos, paraguayos y brasileros de las zonas "gauchas", adoptaron esta infusión como un infaltable para reuniones sociales, pero también para momentos de concentración en solitario.
Sus orígenes se remontan los pueblos originarios de la región nordeste de nuestro país: los guaraníes. En ese momento la hoja de mate y su consumo era una de las prácticas más importantes de estos grupos, quienes fueron los primeros en descubrir y consumir esta bebida.
Al llegar los jesuitas, enviados a su misión religiosa, se encontraron con esta práctica y la empezaron a implementar en su rutina diaria. Pero a su vez, los Jesuitas aplicaron sus conocimientos para perfeccionar las técnicas en el tratamiento y consumo de la yerba mate.
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El histórico mate de los jesuitas
Con la llegada de los jesuitas a Misiones, Argentina, la preparación del mate experimentó una transformación significativa. Inicialmente prohibieron a los guaraníes consumir el mate. Sin embargo, con el tiempo, notaron que su consumo volvía más "enérgicos" a los nativos de la región. Y, tras ser reacios a probarlo, decidieron experimentar el sabor de la yerba.
Los jesuitas adaptaron el consumo del mate utilizando un proceso similar al del té. Secando las hojas para luego mezclarlas con agua caliente y preparar la infusión. Antes de esto, los guaraníes no tenían conocimiento de la técnica de germinación de la semilla y dejaban que la misma lo haga de forma natural. Los jesuitas descubrieron que la germinación se daba a través de los animales y tras un "estudio", descubrieron su método para germinarla. Sin revelarle la técnica a los guaraníes, iniciaron con una plantación controlada en la zona.
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Luego de abandonar la misión en conflicto con la iglesia católica, los jesuitas se llevaron esta técnica de germinación, pero la forma de tomar el mate quedó. Luego, fue evolucionando a la cultura del mate que conocemos.
Una Experiencia Única en Puerto Bemberg
Hoy en día, los amantes del mate pueden disfrutar de la tradición en Puerto Bemberg, en la posada de la histórica familia Bemberg, ubicada de Puerto Libertad, Misiones. Aquí, se ofrece una actividad especial para disfrutar de una tarde de conexión con la historia y el entorno.
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Marcelo, uno de los trabajadores de la posada, quien ha vivido casi toda su vida en la zona, guía a los visitantes a través de la historia del mate mientras prepara la infusión.
El proceso inicia al hervir el agua en un fogón. Luego, se mezclan azúcar, yerba y una braza del fuego en un recipiente, para después de agregar el agua caliente y colar la mezcla. La infusión se sirve en una tetera, lista para ser disfrutada y sentir ese vínculo con el pasado, la tradición y la bebida.
Puerto Bemberg no solo ofrece historia y tranquilidad, sino también la oportunidad de conectarse con esta práctica "ancestral". Esta experiencia es una invitación a descubrir los secretos del mate de los jesuitas, una tradición que ha perdurado a través del tiempo y que continúa siendo una parte esencial de la cultura argentina.
Para todo amante del mate, esta actividad es una visita obligada, para sumergirse en la profunda historia de los jesuitas y los guaraníes en relación con el origen de esta popular infusión.
