El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reveló en un discurso que dio este jueves 20 de marzo en la Casa Blanca que “una de las cosas que estamos haciendo es firmar un acuerdo muy pronto sobre tierras raras con Ucrania, país que tiene un enorme valor en tierras raras, y lo agradecemos”.
El mandatario hizo la declaración después de firmar una orden ejecutiva para invocar sus poderes de emergencia con el objetivo de “incrementar drásticamente" la producción estadounidense de "minerales críticos". "También firmaremos acuerdos en diferentes sitios para liberar tierras raras, minerales y muchas otras cosas en todo el mundo, pero en particular en Ucrania”, dijo Trump.
El presidente norteamericano, crítico de la fuerte ayuda económica de la gestión de Joe Biden a Ucrania, ha estado presionando a Volodimir Zelenski para que firme acuerdos económicos que compensen a Estados Unidos por su apoyo contra la invasión rusa. Trump ya había revelado en febrero, durante una entrevista con Fox News, que le dijo "a los ucranianos que quiero el equivalente como de 500.000 millones de tierras raras. Y básicamente aceptaron hacerlo, así que al menos no nos sentimos unos tontos”.
Ucrania tiene el 5% de los recursos minerales del mundo (como hierro, manganeso, titanio, litio y uranio), pero no ha explotado comercialmente sus tierras raras, que abarcan 17 metales. En febrero, Zelenski bloqueó un acuerdo para dar acceso a los estadounidenses a la explotación de recursos minerales porque, según su visión, no incluía suficientes garantías de seguridad contra el ataque ruso.
La pequeña rebelión del presidente ucraniano contra Trump
Volodimir Zelenski descartó este jueves 20 de marzo la propuesta de su homólogo norteamericano para comprar en propiedad las centrales nucleares de su país como garantía de seguridad, sugerida a través de un comunicado emitido por Washington, tras la llamada que el referente ucraniano tuvo con Trump.
En ese texto, la Casa Blanca expresaba que se había abordado la situación de las centrales eléctricas y nucleares de Ucrania, a las cuales se pretendía incluir en un alto al fuego de 30 días que se negociaría en los próximos días, y ofrecía una propuesta para que Estados Unidos invirtiera y se encargara de la gestión de las mismas ya que “representaría la mejor protección”.
"Todas las centrales nucleares pertenecen al pueblo de Ucrania. Son centrales nucleares estatales”, expresó Zelenski en una rueda de prensa conjunta con el primer ministro noruego, Jonas Gahr Store, durante su visita oficial a Oslo. “Si quieren invertir, modernizar, ese es otro tema. Ese tema está abierto, podemos hablarlo”, señaló el presidente ucraniano, quien afirmó que, durante la llamada con Trump, no se habló sobre la posibilidad de entregar la propiedad de las plantas nucleares ucranianas a Estados Unidos.
“Estamos conectados a la red europea; para nosotros, esto es una garantía importante de seguridad”, se distanció el ucraniano. Posteriormente, Zelenski reconoció que Trump se interesó en la situación de la central de Zaporiyia, bajo control ruso prácticamente desde el principio de la invasión, y le preguntó sobre la posibilidad de que Estados Unidos participara en los trabajos de recuperación y modernización de esas instalaciones.
Qué son los minerales de las tierras raras
Los minerales de las tierras raras son 17 elementos químicos cuya extracción y procesamiento son difíciles y muy costosos. Estos minerales son esenciales para fabricar dispositivos electrónicos, imanes de alta potencia, baterías recargables y catalizadores en la industria automotriz. China controla el 70% de la producción mundial de estos minerales, lo que le da una posición dominante en el mercado global y genera mucha preocupación en Estados Unidos, su principal competidor económico.
En Europa, España posee yacimientos de tierras raras en Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura, Andalucía, Galicia y Canarias; sin embargo, su explotación está limitada por diferentes factores ambientales y legales. El descubrimiento reciente de yacimientos de litio y rubidio en Salamanca llamó la atención de todas las potencias mundiales que necesitan asegurar el acceso a estos recursos críticos de cara al futuro.
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