La NASA seleccionó nueves regiones candidatas para el alunizaje en el polo sur de la Luna, que serán analizados como posibles destinos para el regreso del ser humano a través de la misión Artemis III, la primera tripulada desde el Apolo, que tuvo lugar hace más de medio siglo.
El equipo de evaluación involucrará a la comunidad científica lunar para recopilar datos, construir mapas geológicos y evaluar la geología regional de los posibles sitios de aterrizaje.
El científico de exploración de la NASA Jacob Blatcher precisó que “Artemis III será la primera vez que astronautas aterricen en el Polo Sur de la Luna” y reveló que “volarán en un nuevo módulo en un terreno único”.
El proceso de selección se llevó a cabo por medio de la utilización de datos del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) y un cuerpo de investigación científica lunar. ¿Cuáles son las regiones candidatas?
Las regiones candidatas son: Pico cerca de Cabeus B, Haworth, Macizo de Malapert, Meseta de Mons MoATERuton, Mons Mouton, Borde Nobile 1, Borde Nobile 2, Borde de Gerlache 2, y Llanura de Slater.
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La directora de ciencia lunar del programa Artemis, Sarah Noble, explicó que el Polo Sur de la Luna "ofrece acceso a terrenos antiguos y regiones en sombra con agua y otros compuestos. Cualquiera de estas regiones permitirá hacer ciencia asombrosa”.
Los factores en la selección incluyeron el potencial científico, ventana de lanzamiento, terreno, comunicación con la Tierra y condiciones de iluminación. Además, se evaluaron las capacidades del cohete SLS, la nave Orion y el aterrizador Starship HLS.
La selección final de sitios para Artemis III se hará después de identificar las fechas de lanzamiento objetivo, que dictarán las trayectorias orbitales y las condiciones ambientales.
PM/LT
