La tensión va en aumento entre la NASA y Boeing, dueña de Starliner, por el plan para rescatar a los astronautas varados. El director del programa de tripulación comercial de la NASA, Steve Stich, reconoció que “fue una discusión técnica tensa en la que ambas partes escuchamos atentamente los datos". Según fuentes del New York Post, los encuentros entre ambas partes “a menudo terminaban en gritos y discusiones”.
La ausencia de los ejecutivos de la empresa aeroespacial norteamericana en las últimas conferencias de prensa, había dado lugar a especulaciones sobre una posible ruptura con la agencia espacial.
La NASA y Boeing ejecutarán el regreso no tripulado de la nave espacial Starliner
Está previsto que la cápsula Starliner emprenda vuelo desde la Estación Espacial Internacional (ISS) el próximo viernes 6 de septiembre en horas de la noche, hora del este de Estados Unidos.
Poco después de desacoplarse, la nave espacial ejecutará una “ignición de ruptura” con sus propulsores para asegurarse de alejarse de la estación de investigación antes de continuar su viaje hacia la Tierra.
“La nave espacial tocará tierra alrededor de las 00.03 del sábado 7 de septiembre, descendiendo con paracaídas y con bolsas de aire infladas para amortiguar el impacto”, precisó la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio a través de un informe.
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“Boeing creyó en el modelo que habían creado que intentaba predecir la degradación del propulsor durante el resto del vuelo”, explicó Steve Stich y alegó que “el equipo de la NASA, debido a la incertidumbre en el modelado, no pudo sentirse cómodo con eso”.
La agencia espacial estadounidense contrató a SpaceX para rescatar a los astronautas varados debido a preocupaciones de seguridad con la cápsula Starliner de Boeing, que sufrió fallas en los propulsores y fugas de helio en su camino al puesto orbital.
“ A pesar de su estadía prolongada, (Butch) Wilmore y (Suni) Williams se mantienen de buen ánimo y están en contacto con sus familias”, se informó a través de uno de los últimos comunicados.
PM/LT
