La OPEP recortó las proyecciones de la demanda mundial de petróleo para este año y el próximo, mientras el grupo y sus aliados se preparan para decidir sobre el aumento de oferta planificado para el próximo trimestre.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo redujo en 135.000 barriles diarios su proyección de crecimiento de la demanda mundial en 2024, según un informe mensual. Se trata del primer cambio significativo en una previsión que sigue siendo considerablemente más alta que la del resto de la industria petrolera.
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Liderados por Arabia Saudita, la OPEP y sus socios deben decidir en las próximas semanas si siguen adelante con los planes de reactivar la producción paralizada a partir de octubre. En una reunión de revisión celebrada este mes, la alianza reiteró que podría “interrumpir o revertir” el aumento, “dependiendo de las condiciones imperantes en el mercado”.
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Los precios del petróleo han oscilado en las últimas semanas ya que la preocupación por la escalada en las tensiones geopolíticas en Medio Oriente se ha visto contrarrestada por las señales de un crecimiento económico vacilante en China y Estados Unidos, los mayores consumidores del mundo. Los futuros del Brent cotizan en torno a US$80 por barril, un precio demasiado bajo para que muchos miembros de la OPEP+ puedan cubrir el gasto público.
“Esta ligera revisión refleja los datos reales” del primer y segundo trimestres, “así como la moderación de las expectativas de crecimiento de la demanda de petróleo de China en 2024”, sostuvo la secretaría del organismo con sede en Viena.
A pesar de la reducción, la organización prevé que el consumo de petróleo aumente este año en 2,1 millones de barriles diarios, hasta un promedio de 104,3 millones de barriles diarios.
Las proyecciones del grupo siguen siendo más altas que los niveles de crecimiento típicos previos a la pandemia y a las expectativas de muchas de las principales comercializadoras y bancos de Wall Street. Las estimaciones de la OPEP duplican con creces las de la Agencia Internacional de Energía, y se sitúan en el extremo superior del rango previsto por el gigante petrolero de Riad, Saudi Aramco.
Menos producción
La OPEP+ lleva casi dos años reduciendo la producción en un intento por evitar un superávit amenazado por el aumento de la oferta en toda América, encabezada por EE.UU., Brasil y Guyana. Provisionalmente, prevé reactivar unos 543.000 barriles diarios en el cuarto trimestre, la primera etapa para recuperar los 2,2 millones diarios a finales de 2025.
Según los datos de la OPEP, la coalición podría empezar a restablecer cómodamente el suministro de petróleo a partir de octubre sin desestabilizar el mercado. El informe calcula que el grupo de 23 países necesitará un promedio de 43,8 millones de barriles diarios en el último trimestre del año, es decir, 1,4 millones más que en el segundo.
Sin embargo, ha habido ocasiones en el grupo ha establecido políticas contrarias a sus previsiones, que a veces han resultado inexactas. A fines del año pasado, el grupo anunció mayores recortes de producción al mismo tiempo que sus datos indicaban una reducción récord de las existencias, que nunca llegó a materializarse.
Traducido por Paulina Munita.
