Ataque israelí a una escuela de Gaza: Hamas denuncia más de 100 muertos

Un ataque aéreo israelí contra una escuela que albergaba palestinos desplazados mató ayer a 93 personas, y provocó al menos 150 heridos, según rescatistas, lo que provocó una ola de condenas internacionales, incluyendo la de firmes aliados de Israel, cuyo ejército sostuvo que el bombardeo estuvo dirigido a milicianos de Hamas. 

De confirmarse el número de víctimas, sería uno de los más grandes de un solo ataque durante los diez meses de guerra entre Israel y Hamas tras los ataques terroristas de la milicia palestina del 7 de octubre. 

El bombardeo de la escuela religiosa y mezquita Al-Tabieen generó críticas en todo Medio Oriente y más allá, junto con llamados a un alto el fuego, después de que mediadores internacionales invitaran a las partes en conflicto a reanudar las conversaciones hacia una tregua largamente buscada y a un acuerdo para la liberación de rehenes.

Un portavoz de Defensa Civil precisó que la escuela fue objeto de dos ataques, uno contra la sala de oración y otro contra un piso reservado para las mujeres. Un 90 por ciento de los ocupantes de ambos objetivos murieron en el bombardeo, añadió el portavoz. Los heridos fueron trasladados al Hospital Nacional Árabe.

Las autoridades gazatíes estiman que el bombardeo israelí fue efectuado con al menos tres bombas pesadas (de unos 900 kilos cada una), dijo el jefe de la Oficina de Medios del Gobierno de Gaza, Ismail al Thawabta, en declaraciones a la cadena Al Yazeera. El ejército israel sostuvo que había usado “armamento de precisión”.

Mahmud Bassal, portavoz de la agencia de Defensa Civil, dijo que entre los 93 muertos en el refugio escolar había 11 niños y seis mujeres, “y hay muchas partes de cuerpos no identificadas”.

El ejército de Israel dijo que había “atacado con precisión” Al-Tabieen, y más tarde añadió que la inteligencia sugería que “al menos 19 terroristas de Hamas y la Yihad Islámica fueron eliminados”.

La milicia palestina denunció el ataque como una “peligrosa escalada”, mientras que el aliado libanés del grupo palestino, Hezbollah, lo calificó de “horrorífica masacre”.

Irán, que respalda y financia a ambos grupos militantes y había acusado a Israel de querer extender la guerra en el Medio Oriente tras asesinatos de alto perfil en Teherán y Beirut, condenó lo que llamó un “ataque bárbaro”.

Con casi todas las 2,4 millones de personas de la Franja de Gaza desplazadas al menos una vez durante la guerra, muchos han buscado refugio en edificios escolares, que han sido atacados al menos 14 veces desde el 6 de julio.

Israel. Por su parte, el ejército israelí reconoció el ataque de su fuerza aérea sobre la mencionada escuela, y alegó que esta era utilizada como “cuartel militar” por Hamas.

“Hoy, un avión de la fuerza aérea ha atacado, bajo la dirección de Inteligencia de las Fuerzas de Defensa de Israel, el Shin Bet y el Comando Sur, a terroristas que operaban en un cuartel militar situado en el complejo escolar Al Tabin, cerca de la mezquita de Darj Tafá, zona utilizada como refugio para los residentes de la ciudad de Gaza”, sostuvieron las FDI en una publicación en las redes, 

En esta línea, explicaron que el ataque se debió a que ese cuartel general “era utilizado por los terroristas de Hamas para esconderse” y que “desde allí planearon y promovieron operaciones terroristas contra las Fuerzas de Defensa y los ciudadanos del Estado de Israel”.

“Se tomaron muchas medidas para reducir las posibilidades de dañar a civiles, incluido el uso de armamento de precisión, medidas contractuales e información de inteligencia”.

“La organización terrorista Hamas viola sistemáticamente el derecho internacional y opera desde refugios civiles, mientras utiliza a la población como escudo humano para la actividad terrorista”, han sentenciado.

Poco después, el portavoz internacional del ejército israelí, Nadav Shoshani, precisó que “aproximadamente una veintena de milicianos de Hamas y Yihad Islámica, incluidos comandantes de alto rango, operaban desde el recinto atacado” y que, según una revisión inicial, las cifras de muertos denunciadas por las autoridades gazatíes “no coinciden con la información” que barajan las fuerzas de seguridad israelíes.

Reacciones. Israel ha hecho acusaciones similares de actividades armadas después de ataques en refugios escolares, exhibiendo videos con lanzamisiles y otro equipamiento militar desplegado en el lugar, mientras que Hamas ha negado usar instalaciones civiles para fines militares.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE.UU., Sean Savett, dijo que Hamas ha estado operando en escuelas, “pero también hemos dicho repetidamente y de manera consistente que Israel debe tomar medidas para minimizar el daño a civiles”.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Jordania dijo que el momento del ataque indicaba los esfuerzos de Israel para “obstruir y frustrar” el último esfuerzo de mediación.

Uno de los mediadores, Qatar, pidió una “investigación internacional urgente”, mientras que Turquía afirmó que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quería “sabotear las negociaciones de alto el fuego”.

El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, dijo que el ataque a la escuela lo dejó “horrorizado” y Francia advirtió que “Israel debe respetar el derecho internacional humanitario. Durante varias semanas, los edificios escolares han sido repetidamente atacados, con un número intolerable de víctimas civiles”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia.

Tratativas. La oficina de Netanyahu dijo el jueves que Israel enviaría negociadores “para concluir los detalles de la implementación de un acuerdo”, después de la invitación conjunta de Estados Unidos, Egipto y Qatar. Hamas aún no ha respondido formalmente.

Funcionarios de Hamas, algunos analistas y críticos en Israel han dicho que Netanyahu ha buscado prolongar la lucha para obtener ganancias políticas. Manifestantes antigubernamentales se manifestaron nuevamente ayer en el centro comercial de Tel Aviv y en la ciudad norteña de Haifa para presionar a sus líderes para asegurar la liberación de los rehenes restantes.

Savett, el portavoz estadounidense, dijo que el ataque en la Ciudad de Gaza “subraya la urgencia de un alto el fuego y un acuerdo de rehenes”.

Los mediadores invitaron a las partes en conflicto a reanudar las conversaciones el 15 de agosto, tras una intensa diplomacia destinada a evitar una conflagración en toda la región en los últimos días.

El conflicto en Gaza ya ha involucrado a grupos alineados con Irán en toda la región, pero los temores de una guerra más amplia han aumentado tras el asesinato de dos militantes de alto rango, incluido el líder político de Hamas, Ismail Haniyeh. Irán, Hamas, Hezbollah y otros han prometido represalias, aunque aún no han tomado medidas.

Hezbollah, que ha intercambiado fuego casi a diario con las fuerzas israelíes durante la guerra, dijo ayer que había lanzado “escuadrones de drones cargados con explosivos” contra una base del ejército en represalia por la muerte de un comandante de Hamas en un ataque israelí el sur del Líbano el viernes.

El asesinato el 31 de julio de Haniyeh, de Hamas, durante una visita a Teherán había apartado las conversaciones de tregua. Irán y Hamas culparon a Israel, que no ha comentado nada directamente.

La misión de Irán ante las Naciones Unidas dijo ayer que la república islámica tiene “el derecho legítimo a la autodefensa” después de que su soberanía fuera “violada”.

“Sin embargo, esperamos que nuestra respuesta sea oportuna y se lleve a cabo de manera que no perjudique el posible alto el fuego”, dijo.