Meta apenas superó los estimados de ventas y advierte sobre más pérdidas por la Inteligencia Artificial

Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta Platforms Inc., aumentará las fuertes inversiones en IA y otras tecnologías futuristas, continuando un tira y afloja de años entre las apuestas a largo plazo de la empresa y el negocio principal de la publicidad que proporciona la gran mayoría de los ingresos de Meta.

Zuckerberg advirtió el miércoles a los inversionistas que Meta seguirá gastando significativamente en infraestructura y otros proyectos como el metaverso y las gafas impulsadas por IA, esfuerzos que considera fundamentales para el futuro de la empresa. Eso será apoyado por el negocio de anuncios, que no está generando el tipo de empuje que Wall Street esperaba.

Las acciones cayeron más de un 4% en las operaciones previas a la apertura del mercado del jueves en Nueva York. Las acciones cerraron el miércoles con una baja del 0,25%, a US$591,80.

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“Estamos viendo cómo la IA tiene un impacto positivo en casi todos los aspectos de nuestro trabajo, desde nuestros negocios principales hasta los nuevos servicios y plataformas informáticas”, dijo el CEO de Meta durante su llamada para conocer los resultados del tercer trimestre. “Hay muchas oportunidades de utilizar los nuevos avances de la IA para acelerar nuestro negocio principal”.

Meta advirtió que las pérdidas de Reality Labs, su división centrada en la inteligencia artificial y la realidad aumentada, seguirán expandiéndose “significativamente” este año, y añadió que aún se está ultimando el presupuesto para 2025. Reality Labs registró una pérdida operativa de US$4.400 millones en el trimestre.

Con costos que se prevé que alcancen casi los US$100.000 millones este año, Meta está presionando a su negocio principal de publicidad para que financie el esfuerzo. Meta comunicó el miércoles a los inversionistas que los ingresos del trimestre en curso se situarían entre US$45.000 millones y US$48.000 millones. Los analistas esperaban unos ingresos para el cuarto trimestre de US$46.000 millones.

El enfoque hacia la IA ha ayudado a impulsar el precio de las acciones de Meta, que al cierre del mercado el miércoles registraban un alza para este año de más del 67%, convirtiéndose en una de las acciones con mejor desempeño del S&P 500. Pero también ha tenido un costo elevado. “Nuestras inversiones en IA siguen requiriendo una infraestructura seria y espero seguir invirtiendo significativamente en ella”, dijo Zuckerberg.

El empujón de Facebook e Instagram para el negocio de Meta

Mientras tanto, las redes sociales de Meta, incluidas Facebook e Instagram, siguen impulsando el grueso del negocio. Meta registró ventas de US$40.600 millones en el periodo finalizado el 30 de septiembre, un aumento del 19% respecto al trimestre del año anterior, y justo por encima de la estimación promedio de US$40.300 millones de los analistas de Wall Street.

Las recomendaciones de feeds y videos generadas por IA han provocado un aumento del 8% del tiempo que se pasa en Facebook y del 6% en Instagram, dijo Zuckerberg el miércoles. Esas recomendaciones están impulsadas en gran medida por los avances de la IA, que ayudan a la empresa a predecir con mayor precisión lo que la gente quiere ver.

Meta dijo que sus gastos para el año serán de US$96.000 millones a US$98.000 millones, reduciendo el extremo superior de ese rango en US$1.000 millones.

Traducción editada por Paulina Steffens.