Elon Musk y Donald Trump llaman la atención de fondos multimillonarios de Medio Oriente

En las semanas previas a las elecciones presidenciales de Estados Unidos, uno de los miembros de la realeza más influyentes de Emiratos Árabes Unidos se reunió con Elon Musk. Días después de conocerse los resultados, el jefe del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF, por sus siglas en inglés) se fotografió junto a Donald Trump y el director ejecutivo de Tesla Inc., que lo apoyó en su campaña para llegar a la Casa Blanca.

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Para quienes ocupan los escalones más altos de las finanzas de Medio Oriente, como el jeque Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, de Emiratos Árabes Unidos, y Yasir Al Rumayyan, de Arabia Saudita, la presencia de Musk en el círculo íntimo de Trump representa una oportunidad significativa, dijeron personas familiarizadas con el asunto, que declinaron ser nombradas dado que la información es confidencial.

En su primer mandato, Trump supervisó un fortalecimiento de los lazos de EE.UU. con la región rica en petróleo, donde ya tenía fuertes conexiones comerciales. Los fondos del golfo Pérsico son cada vez más optimistas de que la adición de Musk a la mezcla les ayudará a conseguir aún más acuerdos en EE.UU., dijeron las personas, en particular en áreas sensibles como la tecnología y la inteligencia artificial, donde la administración Biden impuso fuertes restricciones.

Una razón clave son los vínculos de los fondos patrimoniales con Musk, que va a dirigir conjuntamente el departamento de eficiencia gubernamental de Trump. Al Rumayyan dirige el PIF, de US$925.000 millones, que estuvo entre los patrocinadores de la xAI de Musk en una ronda de financiación anterior, una inversión que no se había hecho pública, según una persona familiarizada con el asunto. También se ha informado de que el fondo de riqueza de Catar comprometió dinero en una ronda más reciente.

El PIF también posee una parte de Kingdom Holding Co., una firma dirigida por el príncipe Alwaleed bin Talal que se encontraba entre los mayores patrocinadores de Musk cuando saco a Twitter Inc. de la bolsa y respaldó xAI por separado. Qatar Investment Authority, de US$510.000 millones, también fue inversora en la operación de Twitter, mientras que el conglomerado de US$245.000 millones del jeque Tahnoon compró en 2020 una participación de control en un fondo que respaldó a SpaceX de Musk.

Muchas de estas entidades también han trabajado anteriormente con el yerno de Trump, Jared Kushner. Su empresa de inversión Affinity Partners obtuvo US$2.000 millones PIF, así como de inversiones de fondos soberanos de Catar y Emiratos Árabes Unidos, según ha informado Bloomberg News.

“La reputación del presidente Trump como hombre de negocios al que le encanta hacer tratos presenta un caso más fácil para el entusiasmo regional”, dijo Robert Mogielnicki, académico residente principal del Arab Gulf States Institute en Washington. “La marca Trump es familiar en todo el Golfo. El perfil empresarial de Trump se alinea muy bien con los enfoques de política exterior centrados en los negocios adoptados por la mayoría de los gobiernos del Golfo en los últimos años”.

Los países del Golfo ricos en petróleo —que en conjunto manejan cerca de US$4 billones en riqueza soberana— han tratado de fortalecer su experiencia en tecnología y convertirse en centros mundiales de IA para reducir su dependencia de los ingresos procedentes del crudo. Algunas de esas ambiciones se han visto obstaculizadas por la presión reguladora de la administración Biden, a la que ha preocupado que la tecnología sensible estadounidense pudiera llegar a China a medida que las naciones de Medio Oriente estrechan lazos con el país asiático.

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El Comité de Inversiones Extranjeras de EE.UU. ha revisado varios acuerdos multimillonarios procedentes del Golfo por motivos de seguridad nacional, según informó Bloomberg News el año pasado. En este contexto, la empresa de IA de Abu Dabi G42 ha reducido su presencia en China y se ha introducido en mercados occidentales clave. La empresa, que el jeque Tahnoon supervisa como presidente, ha estado a la vanguardia del impulso de Emiratos Árabes Unidos en el campo de la IA y cuenta con negocios que abarcan desde la computación en la nube hasta los vehículos autónomos. Microsoft Corp. invirtió US$1.500 millones en G42 en abril.

Un funcionario de Emiratos Árabes Unidos afirmó que las inversiones emiratíes en EE.UU. superan el US$1 billón y que ambos países se han comprometido a profundizar en la colaboración en áreas como la tecnología y la IA.

Mientras tanto, en octubre, el Departamento de Comercio añadió gran parte de Medio Oriente a las restricciones a la exportación de chips que originalmente se centraban en China y un puñado de otros adversarios extranjeros. Eso ha significado que empresas como Nvidia Corp. han necesitado una licencia especial del gobierno estadounidense para enviar semiconductores de vanguardia a países como Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos.

Trump aún no ha nombrado a muchos asesores clave y sus políticas solo se aclararán a medida que pase el tiempo. Ha demostrado ser impredecible a la hora de tomar decisiones, según personas familiarizadas con el asunto, que también dijeron que los Estados del Golfo podrían sentirse decepcionados si acaban teniendo desacuerdos con el nuevo presidente sobre el conflicto Irán-Israel.

El presidente electo también podría mostrarse reacio a permitir una relajación de las restricciones en las áreas más sensibles, como los chips, dada su agresiva postura frente a China. Algunos ejecutivos y banqueros, por su parte, señalaron que el entorno de negociación para los fondos de Medio Oriente estaba mejorando incluso antes de las elecciones. Y a pesar de su trabajo con Musk, algunos en la región han tenido relaciones díscolas con él, aunque los lazos han mejorado desde entonces.

Por ahora, los fondos del Golfo saben que para complacer a Trump, tendrán que mostrar un mayor compromiso con las inversiones en EE.UU. y comprometer capital en la mayoría de las iniciativas que el presidente entrante quiere que respalden, según personas familiarizadas con su pensamiento. También son muy conscientes de la necesidad de mantener un perfil más bajo en los acuerdos con China para evitar enemistarse con Trump, dijo una de las personas.

La mayoría de los fondos regionales de inversión ya está muy sesgada hacia las inversiones en EE.UU. Aunque han estado intentando reequilibrar las carteras hacia Asia, ese proceso puede ralentizarse, ya que buscan demostrar su compromiso de invertir en la mayor economía del mundo.

Algunos de ellos también están dirigidos por ejecutivos con un profundo conocimiento del mercado estadounidense, como Mohammed Al Sowaidi, del QIA, que ayudó a establecer la oficina del fondo allí. Los gobernantes de Catar “posiblemente se están anticipando a la dinámica de una presidencia de Trump”, dijo Salar Ghahramani, experto en fondos soberanos de la Universidad Estatal de Pensilvania y fundador de Global Policy Advisors.

Traducción editada por Paulina Steffens.