Llegó a Argentina el primer F-16B MLU Block 10, que será utilizado para instrucción y adiestramiento, luego de que en abril el Gobierno firmara con Dinamarca un acuerdo para adquirir 24 de estos aviones. “Es la compra más importante desde la vuelta de la Democracia”, expresó el ministro de Defensa, Luis Petri, que visitó la VI Brigada Aérea de Tandil.
El F-16, reconocido por su capacidad supersónica y versatilidad en combate, será la columna vertebral del sistema de defensa aérea argentino, reemplazando a los aviones Mirage desprogramados en 2015 tras más de 40 años de servicio. “Se había perdido la capacidad supersónica, por eso es tan relevante esta compra”, añadió Petri.
El ministro estuvo en la base situada en el centro-este de la provincia de Buenos Aires junto a otras autoridades civiles y militares para observar el fuselaje gris del denominado “Avión 25”, el motor, los planos y demás equipamiento. Pronto será ensamblado pero no volará, ya que su función será formar a los pilotos, mecánicos y tripulaciones.
En ese sentido, el jefe de la Fuerza Aérea, brigadier Gustavo Javier Valverde, sostuvo que la adquisición de estas aeronaves “atraviesa de forma transversal a toda la fuerza”, ya que no solo hay que capacitar a los pilotos, sino también a ingenieros y especialistas en Seguridad e Informática, entre otros.
El gobierno dispuso el "secreto militar" sobre la compra de los 24 aviones F-16 a Dinamarca
Además, compartió los detalles de los movimientos que se están realizando para empezar a operar el “Avión 25” y a fin del año que viene recibir a los primeros seis F–16, que irán llegando al país de forma escalonada hasta completar los 24. “Van a venir pilotos argentinos con un equipo de diez daneses; también hay una parte que se está capacitando en Estados Unidos”, añadió Valverde.
Las modificaciones para los F-16
Perfil pudo realizar una recorrida junto a otros medios invitados en la VI Brigada Aérea, donde no solo se observan los cambios que se han realizado en los hangares y las áreas asignadas tanto al F-16 de entrenamiento, sino también al resto de los aviones. Además, ya están en marcha las obras del Centro de Instrucción y del Simulador Táctico, con trabajadores y retroexcavadoras en movimiento.
“También se está adquiriendo soporte, laboratorio, camas de testeo; es un avión de cuarta generación y representa un salto tecnológico muy importante para la Fuerza Aérea”, resaltó el jefe del Estado Mayor General de esa Fuerza.
Asimismo, Petri señaló que si bien la Fuerza Aérea contaba con otros aviones, como el A4-AR, estos no tenían la capacidad de los F16. “Tardan 12 minutos en llegar de Tandil a Buenos Aires. Eran un anhelo de la Fuerza Aérea y son una necesidad para proteger los recursos naturales y custodiar los intereses vitales de la patria”, afirmó.
El sistema adquirido a Dinamarca incluye aeronaves monoplaza y biplaza, armamento, equipos de apoyo, cuatro simuladores de vuelo, ocho motores y repuestos garantizados por cinco años. Además, el acuerdo contempla la capacitación integral de pilotos y técnicos, asegurando la operatividad y mantenimiento de este moderno sistema de armas.
Cómo son los F-16 que compró Javier Milei
El F-16, también conocido como Fighting Falcon, es una aeronave de cuarta generación diseñada por la compañía estadounidense General Dynamics, luego adquirida por Lockheed Martin. Su diseño se caracteriza por ser un caza polivalente de un solo motor con capacidades de combate aire-aire y aire-superficie.
Es reconocido por su agilidad y maniobrabilidad, lo que lo convierte en una aeronave altamente efectiva en combate “dogfight”, las peleas entre aviones que popularizó Tom Cruise con la saga “Top Gun” en el cine. Su diseño aerodinámico, con alas en flecha y una única cola vertical, le otorga la capacidad de realizar maniobras acrobáticas a altas velocidades. Además, su alta relación empuje-peso le confiere una fuerte aceleración.
Equipado con un cañón rotativo M61 Vulcan de 20 mm y la capacidad de transportar una amplia variedad de armamento, que incluye misiles aire-aire, misiles aire-superficie, bombas guiadas y cohetes, el F-16 es una plataforma versátil para una variedad de misiones de combate.
Además de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el F-16, ha sido una pieza clave de las Fuerzas de Defensa de Israel, que lo han utilizado en numerosos conflictos y misiones de combate desde la década de 1980. También la Fuerza Aérea Belga y la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos operan una flota de F-16 y han participado en misiones de la OTAN y de la coalición internacional.
Críticas a las gestiones anteriores
“Hace 40 años que en las Fuerzas Armadas no se realizaba una compra de esta magnitud, esto habla de la vocación que tenemos y que tiene el presidente Javier Milei de contar con Fuerzas Armadas que estén preparadas y adiestradas para los nuevos desafíos”, comentó el funcionario de la Administración libertaria.
Al manifestar que la compra de los F16 es “la más importante desde el regreso de la Democracia”, Petri puntualizó que durante los primeros 20 años desde el fin de la dictadura “hubo un desfinanciamiento de las Fuerzas Armadas”. Y añadió: “En particular, en los últimos 20 años el kirchnerismo buscó destratarlas, perseguirlas y demonizarlas“.
En esa línea, sostuvo que desde la asunción de Milei ocurrió un cambio de paradigma. “Esto habla de la vocación que tenemos y que tiene el Presidente de contar con FFAA que estén preparadas y adiestradas para los nuevos desafíos”.
Ante las críticas del dinero que representa esta compra teniendo en cuenta la crisis económica que atraviesa el país, el ministro de Defensa dijo que los legisladores del Frente de Todos (ahora Unión por la Patria) votaron en 2021 el presupuesto para aviones supersónicos. “Ya se había aprobado en el Congreso la compra, aunque faltaba definir a cuáles se elegiría. Pudimos avanzar en las negociaciones con Dinamarca e hicimos un acuerdo necesario, muy conveniente”.
Acerca del mismo, profundizó que la negociación fue “ejemplar y exitosa”, entendiendo que “cada F-16 se compró a un valor promedio de 12 millones de dólares, cuando un Pampa tiene un costo de 14”.
“Si no se aprueba el Presupuesto 2025 no nos complica porque este Gobierno está derrotando la inflación. Esto hace que uno pueda tener previsibilidad a la hora de presupuestar los gastos… el problema es cuando tenés altísimos niveles de inflación como en 2023, con un 214%”, agregó.
Denuncias en las Fuerzas Armadas
A unas semanas del apartamiento del jefe de la Fuerza Aérea, Fernando Megno, por presunto uso indebido de aeronaves para sus intereses y hechos de abuso, y luego de que el Ejército suspendiera a 16 militares por supuesta venta ilegal de equipamiento obsoleto, el titular de Defensa comentó que es la propia Fuerza “la que se está depurando”.
“Respaldamos a las Fuerzas, el 99% de quienes trabajan en ellas dan la vida por el país, pero no vamos a permitir que una, dos o cinco personas utilicen los recursos de las Fuerzas para beneficio personal. Somos implacables con aquellos que no cuidan a las Fuerzas”, sostuvo el funcionario.
“Todos los miembros saben que cuando existe una irregularidad tienen que denunciar y tomar acciones al respecto”, agregó el ministro al desmarcarse de gestiones anteriores que, según definió, “se hacían los distraídos o ayudaban a encubrir” este tipo de hechos.
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