El Odyssey de Villa Vie Residences es un lujoso crucero que tenía previsto dar la vuelta al mundo en el transcurso de 3 años, sin detenerse, un ambicioso recorrido que incluía 147 países, 425 destinos y más de 100 islas tropicales. Pero la embarcación quedó varada y lleva ya tres meses en Belfast (la capital de Irlanda del Norte) por una serie de desperfectos localizados en los timones y la caja de transmisión de los enormes motores de la nave, por lo que debieron poner en marcha esas tareas de reacondicionamiento antes de seguir con la travesía global.
Si bien los pasajeros (un total de 925) tienen permiso para aprovechar durante el día las instalaciones del barco, de noche están obligados a desembarcar por seguridad y alojarse en hoteles de la zona. Esta dinámica se mantendrá hasta tanto culmine la reparación de la nave, que a esta altura debería estar navegando por Francia y Bélgica, si no hubiera tenido que interrumpir su viaje por los problemas mecánicos.
El Odyssey ofrece a los viajeros una experiencia navegación premium, con todas las comodidades de un hotel 5 estrellas: cuenta con tres restaurantes, cinco bares y salones, piscina con jacuzzis, un spa, un centro de fitness y una biblioteca que se distribuyen en sus 8 cubiertas.
El valor de los camarotes, de acuerdo con BBC News, oscila entre US$100.000 y US$900.000.
Mike Petterson, el director ejecutivo de Villa Vie Residences (la firma propietaria del crucero de lujo) dialogó con la BBC y habló de sus expectativas por retomar cuanto antes "la aventura" de dar la vuelta al mundo a bordo del Odyssey.
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A su vez, Petterson minimizó los contratiempos y se refirió a la reparación del barco: "Definitivamente lo estamos logrando, y aunque lleguemos tarde, lo haremos".
El directivo de Villa Vie Residences explicó a la cadena británica que Odyssey fue concebido como el primer crucero residencial "asequible", donde cada pasajero puede personalizar su experiencia, teniendo en cuenta que el barco se convertirá en su hogar por varios meses e incluso años (para los familiares y amigos de los residentes se ofrecen estadías más breves, a un costo promedio de 129 dólares por día).
El menú de opciones es variado: se puede adquirir "una villa", lo cual implica que el propietario tendrá un espacio garantizado por 15 años (permaneciendo a bordo más allá de los tres años iniciales), por un valor que comienza en 99,000 dólares.
También es posible reservar las suites de lujo, por un precio de US$ 900.000 que incluye 15 años de uso.
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La salida del crucero estaba pautada para el 30 de mayo: se esperaba que para esta fecha estuviera todo preparado para iniciar el primer tramo del trayecto.
Sin embargo el Odyssey sigue varado en los astilleros de Belfast para ser reacondicionado y recibir nuevo equipamiento antes de zarpar.
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